Ce mois de septembre marque les 20 ans d’existence de Microsoft Research (MSR).
Fondée en 1991, cette division spécialisée principalement dans la recherche en informatique a été au fil du temps au centre d’une multitude d’innovations qui sont sorties des murs de Microsoft.
MSR a été à l’origine de plusieurs inventions qui ont été intégrées dans les produits phares de Microsoft comme Windows, Office, Bing, etc.
À cette occasion, nous revenons sur quelques projets phares sortis des laboratoires de Microsoft Research qui ont été dévoilés sur Developpez.
L’un des apports les plus importants de MSR a été la participation au développement du capteur de mouvements de Microsoft Kinect avec plusieurs contributions importantes à cette technologie permettant de suivre les mouvements du corps des utilisateurs, et qui a rencontré un succès énorme auprès de ces derniers.
Les travaux de MSR se sont concentrés au cours de ces dernières années principalement sur le développement des interfaces utilisateurs naturelles (NUI) qui permettent l’utilisation du geste, du toucher et de la reconnaissance vocale pour contrôler et déplacer des objets.
Les innovations dans ce domaine sont entre autres : « 3D Photo-Real Talking Head », un système qui produit un visage en 3D à partir de photos et permet de suivre les mouvements de la tête et des lèvres et capable de retranscrire en paroles les fonctionnalités de certaines applications et de communiquer avec celles-ci, « Retro-Reflective Air-Gesture Interactive Display », une technologie qui permet des contrôles à distance avec des gestes grâce à l’utilisation d’un écran rétro-réfléchissant et d’un appareil photo ou encore « Skinput » qui permet de transformer le corps en « télécommande numérique ».
MSR avait dévoilé récemment une technologie permettant de transformer les murs des pièces d’une maison en un panneau de contrôle pour tout type d'appareils en utilisant les champs magnétiques et les bruits pour déterminer les mouvements effectués par un utilisateur.
Le pôle de recherche de Microsoft a également été à l’origine de Touch Mouse, une souris multi-touch hybride à capteur capacitif pour Windows 7 disponible actuellement sur le marché. Touch Mouse permet de faire tout ce que l'on fait habituellement avec une souris, comme pointer et cliquer. Mais grâce à sa surface tactile multipoint, elle permet aussi d’utiliser un, deux ou trois doigts en créant des raccourcis pour les tâches les plus courantes.
MSR n’a pas limité ses recherches uniquement au domaine de l’informatique et aurait même travaillé sur un projet pour aider la recherche contre le Sida ou encore développé un moyen permettant de mieux exploiter l’outil informatique pour améliorer la sécurité routière en aidant les conducteurs à mieux gérer leur attention.
Côté ressource, Microsoft Research dispose actuellement de plus de 12 laboratoires à travers le monde, regroupant près de 850 chercheurs. Microsoft dépense environ 9 milliards de dollars par an en R & D.
Microsoft propose pour l’occasion un site permettant de parcourir certaines inventions de MSR. La firme organise également une série d’événements et symposiums à travers le monde.
Heureux anniversaire Microsoft Reserach.
Le site des 20 ans de Microsoft ResearchEt vous ?
Que pensez-vous de cette division de Microsoft et de ses inventions ?
