Microsoft voulait combler le manque d’outils collaboratifs proposant une plate forme unique aux développeurs, aux designers et aux clients. C'est pourquoi la firme créa Microsoft Expression Blend dont la troisième version vient d’être mise récemment à disposition des utilisateurs. La nouveauté s’appelle Sketchflow, module présenté comme étant une véritable révolution !
Sketchflow l’outil phare de Microsoft Expression Blend 3
Présenté au public lors du MIX 2009 qui s’est tenu à Las Vegas au mois de Mars, le Sketchflow a provoqué un bel enthousiasme dans l'assistance. Ce module nous fera-t-il oublier les incessants et habituels vas-et-vient entre Photoshop et Powerpoint ? Apparemment oui puisque grâce à Sketchflow, le designer reste sur la même interface dès la conception jusqu’à la livraison de sa maquette ou du prototype. Sketchflow permet de dessiner des esquisses, les finaliser en les mettant en forme ou en les animant… tout est possible avec Sketchflow ou presque !
Les fichiers de Photoshop et d’Illustrator, les présentations créées sous Windows Presentation Foundation, les animations ou vidéo de Silverlight peuvent être importés directement sur Sketchflow. Et les effets sont bluffants ! Les designers retrouveront dans Blend les masques qu’ils ont crées, même les masques d’opacité sont intégralement préservées. Le langage XAML est généré automatiquement.
Gain de temps précieux et résultat à la hauteur des attentes
C’est une véritable révolution ! Si par le passé, le designer web apportait toujours ses esquisses pour être approuvées par le client avant que le développeur prenne le relais et livre enfin un prototype prêt à être déployé, avec Microsoft Expression Blend 3, la collaboration est en temps réel : le client peut apporter simultanément ses modifications et ses feed-back au fur et à mesure de l’avancement des travaux du designer et du développeur. Cette nouvelle fonctionnalité évite les mauvaises surprises du dernier moment. Le client et le designer sont ainsi sûrs de se retrouver en face des designs qu’ils ont approuvés après l’intervention du développeur. Que de perte de temps évitée !
Amélioration de l’animation dans Microsoft Expression Blend 3
Microsoft a aussi apportée une touche particulière aux fonctions graphiques et d’animation de Microsoft Expression Blend 3. Cette fonctionnalité, plus facile et plus intuitive, prend désormais en charge l’animation en 3D et tout type d’effets visuels.
Interopérabilité avec d’autres applications
Pour les développeurs, l’interopérabilité avec Visual Studio Team 2008 constitue un avantage non négligeable. Cette possibilité ouvre en effet la porte au développement pour tous les types de projets : C#, portails, ASP.Net, Office, base de données, C++, Visual Basic, WPF et Silverlight,
La version complète de Microsoft Expression Blend 3 s’acquiert aux environs de 600 dollars contre 349 dollars pour une mise à jour.
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