Depuis les premières versions de Visual Studio, Microsoft tente de répondre aux différents besoins des professionnels de l'informatique en proposant différentes versions de l'IDE. Visual Studio n'est évidemment pas uniquement un éditeur de code destiné aux développeurs, c'est une plateforme où les différents intervenants (développeurs, chefs de projets, testeurs, etc.) en charge d'un projet logiciel vont pouvoir collaborer tout au long du développement d'un projet.

Si on jette un œil sur les versions actuelles de Visual Studio 2008 disponibles pour les non-abonnés et abonnés MSDN confondus, nous avons ceci :

• La gamme Express composée de :
  - Visual Web Developer 2008 Express Edition
  - Visual Basic 2008 Express Edition
  - Visual C# 2008 Express Edition
  - Visual C++ 2008 Express Edition
• Visual Studio 2008 Standard Edition
• Visual Studio 2008 Professional Edition
• Visual Studio 2008 Professional Edition avec MSDN Professional
• Visual Studio 2008 Professional Edition avec MSDN Premium
• La gamme Team System composée de :
  - Visual Studio Team System 2008 Architecture Edition avec MSDN Premium
  - Visual Studio Team System 2008 Database Edition avec MSDN Premium
  - Visual Studio Team System 2008 Development Edition avec MSDN Premium
  - Visual Studio Team System 2008 Test Edition avec MSDN Premium
  - Visual Studio Team System 2008 Team Suite avec MSDN Premium (cette version englobant les versions précédentes)

Microsoft a mis à disposition un document de comparaison entre les différentes versions du produit Visual Studio 2008. Il est téléchargeable à l'adresse suivante : http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyId=727BCFB0-B575-47AB-9FD8-4EE067BB3A37&displaylang=en%20

Au vue des différentes versions disponibles de Visual Studio 2008, on peut comprendre que le choix n'est pas toujours facile. Les différences entre versions peuvent être minimes comme entre les versions "Visual Studio 2008 Standard Edition" et "Visual Studio 2008 Professional Edition" où la version professionnelle permet en plus de faire du développement Office et fournit de base un ensemble d'outils pour faire des tests. Quant à la gamme Team System, on imaginera avoir souvent besoin d'au moins 2 à 3 des produits de la gamme et on finira souvent par privilégier la version complète "Visual Studio Team System 2008 Team Suite".

Avec Visual Studio 2010, Microsoft a décidé de simplifier les choses en proposant une nouvelle ligne de produits (les versions Express étant gratuites, elles ne sont pas donc pas reprises) :

• Visual Studio 2010 Professional : la version de base de Visual Studio permettant aux développeurs de développer leurs applications web, windows, office, etc. (disponible sans abonnement MSDN).
• Visual Studio 2010 Professional avec MSDN : la version de base de Visual Studio permettant aux développeurs de développer leurs applications web, windows, office, etc. (avec abonnement MSDN).
• Visual Studio 2010 Premium avec MSDN : la version rassemblant les outils dédiés aux différents axes d'un projet : architecture, base de données, développement et test (avec abonnement MSDN).
• Visual Studio 2010 Ultimate avec MSDN : la suite étendue pour la gestion du cycle de vos applications pour vous assurer une qualité accrue du design jusqu'au déploiement (avec abonnement MSDN).

Rassurez-vous, il ne s'agit absolument pas de nouveaux types de versions avec des packagings totalement différents par rapport à Visual Studio 2008. Pour preuve le tableau récapitulatif entre les différentes versions de Visual Studio 2008 et 2010 :

Pour les informations détaillées de la nouvelle ligne de produits Visual Studio 2010, rendez-vous sur la page officielle de Visual Studio de Microsoft : http://www.microsoft.com/france/visualstudio/products/2010/default.mspx